Kratak historijski presjek EU
Zamisao o stvaranju EU rodila se nakon drugog svjetskog rata. Prvo je šest zemalja 1952. godine osnovalo Evropsku zajednicu za ugalj i čelik, sa ciljem da se te zemlje zajednički dogovaraju o proizvodnji uglja i čelika, kao važnih sirovina u ratnoj industriji. Na ovaj način željelo se spriječiti da bi nekoj od država ponovo mogla pasti na pamet kakva luda ideja. Ovo je bio prvi korak na putu ka stvaranju EU.
Ova saradnja se 1958. godine proširila i na, primjerice, agrarnu i trgovinsku politiku. Ova cijela saradnja je 1967. godine dobila naziv EZ, Evropske zajednice.
Vremenom se suradnja između država članica proširivala na sve veći broj oblasti. EZ je 1993. godine postala EU-Evropska unija. Tako je unutar EU stvoreno zajedničko unutrašnje tržište roba, usluga, ljudi i kapitala.
EU je 1999. godine osnovala ekonomsku i monetarnu uniju (EMU) sa zajedničko valutom nazvanom euro. Euro je u početku uveden kao elektronska valuta, da bi se 2002. godine pojavile euro novčanice i euro metalni novac. Do danas je 20 država članica EU uvelo euro kao valutu. Švedska nije član eurozone.
Vremenom se broj država članica EU sve više povećavao. Od sredine 1990-tih pa sve do 2013. godine, EU je narasla od 12 na maksimalnih 28 država članica.
Danas se EU sastoji od 27 država sa ukupno od oko 448 miliona stanovnika.