den 22 augusti
Svar på fråga 2001/02:1492 om Turkiets villkor för kurderna i norra Irak
Utrikesminister Anna Lindh
Marianne Andersson har frågat mig på vilket sätt regeringen avser att arbeta för att den begynnande demokratin i norra Irak ska säkras även vid ett eventuellt amerikanskt anfall mot denna region.
Sverige stöder kurdernas begränsade självstyre i norra Irak, som överenskommits mellan den irakiska centralmakten i Bagdad och de båda organisationerna KDP och PUK. Samtidigt erkänner Sverige Iraks suveränitet, som även omfattar de norra delarna av landet.
Den svenska regeringen känner stark solidaritet med det kurdiska folket. Vi välkomnar den demokratiseringsprocess som har påbörjats i norra Irak de senaste åren och stöder på olika sätt den ekonomiska och sociala utvecklingen i området. Det är angeläget att kurderna ges möjlighet att utöva sina mänskliga rättigheter. Kurderna, liksom andra minoriteter, har rätt att ha ett eget kulturliv, utöva sin religion och använda sitt eget språk.
Jag har stor förståelse för den kurdiska civilbefolkningens oro inför framtiden och risken för fortsatta övergrepp från Saddam Husseins regim. FN:s säkerhetsråd har i resolution 688 från 1991 fördömt förtrycket mot kurderna och har sedan dess fortsatt att följa frågan. Skydd för mänskliga rättigheter och värnande om den irakiska civilbefolkningen i hela Irak är centrala element i FN:s och EU:s agerande gentemot Irak.
FN:s säkerhetsråd har en central roll när det gäller att avgöra vilka eventuella insatser som kan komma att krävas för att skydda befolkningsgrupper i Irak när sanktionerna väl hävs. Självklart måste även skydd av kurderna, liksom andra etniska minoriteter, ingå i säkerhetsrådets överväganden.
Sverige är den fjärde största bidragsgivaren till den av FN upprättade vaktstyrkan UNGCI, som ger assistans åt internationell personal som arbetar med humanitära program i norra Irak. Sedan 1991 har vi givit vaktstyrkan totalt 100 miljoner kronor i bidrag. Vi har även tagit initiativ i FN till att andra länder ska bidra eller höja sina bidrag till UNGCI.
Det finns således en stor beredskap för att överväga lämpliga åtgärder, om det behov av skydd som Marianne Andersson hänvisar till skulle kunna uppstå. Jag har även berört frågan i samtal med representanter för såväl KDP som PUK vid ett flertal tillfällen. Sverige kommer att fortsätta samarbetet med FN, och kommer inom internationella fora att aktivt verka till stöd för den demokrati som utvecklas i norra Irak.